Tout d' abord, Il ne faut pas faire d' anthropomorphisme et culpabiliser: Si, en tant qu' humains , nous aimons nous calfeutrer au chaud en hiver, nos chevaux, s' ils sont suffisamment rustiques et correctement nourris, n' ont aucun souci avec les baisses du thermomètre...Cela est particulièrement vrai pour des chevaux nés et élevés dans des climats rigoureux: chez nous, les deux vosgiens Deejee et Spike, et Maxwell qui venait du Morvan, ont supporté aussi allègrement l' hiver dans nos montagnes que ceux qui y sont nés...A contrario, un cheval venant d' un climat chaud et sec genre Andalousie,ou peu rustique de nature, doit absolument au début rentrer à l' abri et il aura sans doute deux ou trois hivers d' adaptation...Petit à petit, la nature le pousse à s' integrer à son nouveau biotope...

Sur la question de la couverture, autant je trouve pratique de recouvrir un cheval qui vient de travailler d' une couverture séchante, autant je trouve antinaturel de revêtir au pré un cheval sain d' un carcan peu pratique qui va écraser son poil protecteur et l' empêcher d' assurer sa fonction thermorégulatrice...En effet, les couches d' air emprisonnées dans le poil servent à réchauffer l' animal, exactement comme un oiseau qui gonfle ses plumes....Cela explique que les chevaux ne craignent pas le froid sec, mais la pluie, le vent et le froid humide qui imprègne leur pelage protecteur et le rend inefficace...

Pour notre part, lors des vagues de froid, nous distribuons dans la ration du mais récemment broyé ou bien de l' huile végétale ( colza, mais, tournesol etc...) afin de compenser la déperdition calorique, et nos chevaux ne maigrissent pas du tout...Ils ne rentrent même pas dans les abris qui sont à leur disposition.

Le seul véritable souci en cas de gel persistant concerne la corne des pieds qui n' est alors plus hydratée et devient sèche et cassante..

Et les orteils du pauvre leader qui attend dans le froid glacial que les rations soient englouties dans l' ordre et le respect mutuel!