On peut définir l' instinct comme une influence naturelle irrépressible exercée sur nos chevaux , et qui , sans travail préalable, les rend hermétiques à nos sollicitations, voire dangereux s' ils s' opposent à nous... Ce qui nous permet de garder une certaine influence sur nos chevaux en proie à l' instinct , c'est encore une fois le fameux leadership, qui nous place en position d' être dominant rassurant et protecteur...Le cheval ne se sent plus seul et abandonné, il sait qu' il n' a rien à craindre de nous, mais qu' il doit respecter un certain nombre de règles préétablies, confortables pour lui...

Voici Maxwell, trois ans , lors d' une de ses premières balades en extérieur, seul avec moi: il n' est pas tenu, il aurait pu décider de rentrer au galop rejoindre les autres, ou aller brouter plus loin dans le bois, mais il reste avec moi durant sa pause et me papouille:

L' INSTINCT GRÉGAIRE:

Un cheval dominé par l' instinct grégaire ne veut pas décoller de ses semblables: pas moyen de partir en balade ou même de s' éloigner du pré, il a les yeux exorbités, hennit à plein poumons, tournicote éperdument dans tous les sens et peut même se livrer à un rodéo ou rentrer à plein galop si on l' oblige à partir...

En groupe, il se met le nez dans la queue d' un autre et refuse d' en bouger...C' est le cheval le plus fort qui prend les décisions de changements d' allure et de direction, pas le cavalier...

Le cavalier d' un tel cheval est un passager , pas un leader!

La solution à tout cela passe tout d' abord par le travail à pied au rond de longe de manière à acquérir de l' influence sur son cheval,, puis par de courtes sorties en main, dont la durée augmente progressivement...On contrôle le cheval, sans jamais se fâcher mais surtout sans se laisser tirailler ou piétiner, par les cessions de toutes les parties de son corps que l' on aura préalablement travaillées dans le rond de longe..Peu à peu , il comprend qu' il revient toujours et qu' il ne sert à rien de s' affoler..On peut alors se mettre en selle au bout de quelques centaines de mètres, puis enfin depuis le départ, et aussi rentrer tranquillement.. Selon le tempérament du cheval, cela peut s' obtenir sur trois séances comme sur vingt!

Dans le travail monté, il faudra sauvegarder l' indépendance du cheval par des exercices spécifiques: changements de place, jeu du dépassement, ne jamais changer d' allure en même temps que les autres, et bien sur, ne jamais faire la course...

Sur les trois photos suivantes, voici un cheval indépendant, qui quitte le groupe sans problème pour partir au galop devant..Ma jument aussi, qui voit partir sa copine et me laisse rênes longues prendre les photos sur son dos, sans que j' aie besoin de toucher aux rênes....

L' indépendance , une fois acquise, est sans limites: Nous avons du renoncer à emmener Mambo,, notre papy retraité, en balade dans les conditions que vous voyez sur la photo: il a fallu le reprendre en longe en pony, sinon il n' en faisait qu' à sa tête, rentrait à la maison ou prenait le chemin qui lui chantait, sans plus s' occuper des autres!

L' INSTINCT MATERNEL:

Il s' agit d' un instinct très fort avec lequel il vaut mieux composer: le moment ou il est le plus affirmé se situe juste après la naissance, il faut le respecter et ne pas perturber mère et poulain pendant quelques temps: ces moments leur appartiennent...Ensuite, c' est par la bonne relation établie jour après jour avec votre jument qui vous fait confiance et comprend que vous ne voulez rien de mal à son rejeton, que vous composez au mieux avec cet instinct, en respectant avec tact un certain nombre de règles évidentes induites par la nature...

L ' INSTINCT SEXUEL:

D' après mon expérience, il n' est pas très difficile à gérer chez les juments: au pire, elles ne supportent pas un autre cheval derrière elles, il suffit alors de passer en dernier, ou au contraire se campent et refusent d' avancer, il faut donc les remettre en avant énergiquement...

C' est plutôt du coté de l' entier, beaucoup plus exubérant, que les choses se compliquent, ce qui nécessite une bonne éducation de base: il doit vous respecter plus qu' aucun autre cheval, ce qui n' exclut pas les relations affectives, bien au contraire... Il doit savoir que tant que le licol est sur lui, il n' a pas le droit de faire le kakou, dès que le licol est ôté, il redevient un cheval naturel libre de son temps , de son espace et de ses mouvements..( J' envisage bien sur le cas de l' entier libre au pré ou paddock avec ses congénères, mâles ou femelles, le seul cas que je connaisse). Ce n' est qu' avec un entier froid , bien dans sa tête et éduqué avec rigueur, que vous pourrez vous lancer à monter aux cotés d' une jument en chaleur tout en restant le leader...

Voici deux photos prises le même jour:

L ' INSTINCT DE SURVIE, DE FUITE:

C' est notre pire ennemi, le plus potentiellement dangereux..Un cheval sous l' emprise de la peur peut se jeter contre un arbre, un véhicule, franchir une route à l' aveuglette, se propulser en arrière pour échapper à l' attache, se renverser dans un van et j' en passe...

La première précaution à prendre lorsqu' on monte en extérieur est de choisir un compagnon d' un naturel calme, confiant et équilibré...Certains chevaux sont de nature tellement réactive que c' est prendre des risques insensés que de sortir dans les grands espaces, ou tout peut arriver...

Cependant , un cheval reste un cheval, un "animal de fuite"...L' exposer dès son enfance à de multiples situations est un atout majeur pour la sécurité...L' éduquer dans le respect et la confiance, avec des exercices spécifiques, fait pratiquement le reste, si l' éducateur est calme, posé , sur de lui et un minimum expérimenté..N' espérez pas obtenir le calme et la confiance de votre cheval si vous êtes stressé , émotif, et pas trop rassuré!

Enfin , je suis et reste persuadée que monter rênes longues avec un moyen de communication doux ( licol, side pull, bitless bridle, mors de filet à gros canons ) et la flexion latérale , pose et rassure les chevaux...Tous nos chevaux personnels qui ont pourtant un vécu différent sont montés en licol et rênes toujours rendues, ils sont confiants, coopératifs , pas peureux, et ne nous prennent jamais la main, même King qui est un ex- rebelle, ex- réactif: un lièvre lui est récemment passé dans les jambes sans même qu' il sursaute!

Rien ne tombe jamais tout cuit dans le bec du cavalier, et il faut s' investir dans le temps, et travailler sur soi et sur lui pour obtenir une monture fiable agréable et surtout pas dangereuse: un partenaire plutôt qu' un esclave ou un insoumis...Quel plaisir alors!